El seleccionado de India había conseguido el boleto para la Copa del Mundo de Brasil 1950, sin embargo no pudo participar de la misma, por un impedimento de la FIFA.

Recordemos que India se independizó de Gran Bretaña en 1947, tras una larga y cruenta guerra que dejó miles de muertos.

Ya como país independiente participó en fútbol de los Juegos Olímpicos de Londres 1948, donde cayó en Octavos de Final, pero perdiendo apenas 2-1 ante Francia.

Los «indios» dejaron grata impresión, además de despertar mucha curiosidad, ya que sus futbolistas, jugaban descalzos. Solo algunos se vendaban, por lo cuál daban mucha ventaja deportiva.

Se inscribieron por Asia para las Eliminatorias de Brasil 1950, donde tendrían como escollo a Birmania. Entre los dos deberían dirimir el boleto al Mundial, pero los birmanos renunciaron antes, y por lo tanto India clasificó sin jugar.

Ya prontos para encarar la cita mundialista, realizaron una gira asiática con éxito por diferentes países, hasta que un comunicado de la FIFA acabó con sus sueños.

La FIFA envío una misiva a la Federación India, expresando de que sus jugadores no podrían jugar descalzos.

Comprar un par de botines de fútbol era muy costoso en ese momento, en aquel país, y no todos podían acceder al mismo, además sus futbolistas ya estaban acostumbrados a jugar así.

Debido a ella la Federación India declinó de participar del Mundial, donde había quedado emparejado en el Grupo D junto a Uruguay y Bolivia.

Continuaron participando descalzos en los Juegos de Helsinki 1952, pero allí fue cuando la Federación se dio cuenta de que deberían cambiar, y comenzaron a promover el uso del calzado.

En los Juegos de Melbourne 1956, ya con botines en sus pies, India realiza una gran actuación, cayendo en semifinales 4-1 ante Yugoslavia, y perdiendo 3-2 frente a Bulgaria en la lucha por el Bronce.

Historias del fútbol, historias de seleccionados olvidados, que pudieron hacer historia en una Copa del Mundo, pero que la FIFA se los impidió.

Antony Callero