River Plate de Argentina -actual campeón del torneo- y Flamengo de Brasil, se medirán este Sábado en Lima en la gran final de la Copa Libertadores de América, que por primera vez se disputa a partido único.

Dos colosos del continente frente a frente, el equipo de River Plate dirigido por Marcelo Gallardo irá por el bicampeonato, y el quinto de su historial, tras los conseguidos en 1986, 1996, 2015 y 2018.

A su frente el todo poderoso Flamengo, el mejor equipo del torneo, con la mayor «torcida» del continente, que buscará apenas su segunda consagración, tras aquella lejana de 1981, donde brillaba el legendario Zico.

La gran final en el Estadio Nacional de Lima se jugará este Sábado desde las 20 hs. (GMT); recordemos que originalmente la sede era Santiago de Chile, pero por los sucesos acontecidos en aquel país, se debió cambiar en las últimas semanas.

Pese a las 2 derrotas en la fase de grupos, una de local en el Maracaná 1-0 ante Peñarol, y otra en Quito 2-1 ante el equipo local de Liga de Quito, el conjunto brasileño avanzó a Octavos de Final igualmente como primero.

Allí no la pasó nada bien tampoco, derrota en Ecuador 2-0 ante Emelec y triunfo en Maracaná 2-0 con goles de Gabriel Barbosa, para terminar venciendo 4-2 en la definición por penales.

La llegada en el mes de Junio del portugués Jorge Jesús al banquillo, le dio otra frescura al equipo, que se afirmó como líder exclusivo del Brasileirao, y comenzó a desplegar su mejor juego en la Copa.

En Cuartos de Final derrota 2-0 a Internacional de Porto Alegre como local, con doblete de Bruno Henrique, mientras que empata 1-0 en la vuelta, metiéndose de esta manera en las «semis».

En esta instancia debe enfrentar a Gremio. En Porto Alegre fue 1-1 con gol de Bruno Henrique, y en la vuelta aplastaron 5-0 a los «gaúchos» en el Maracaná, con doblete de Gabigol, Bruno Hhenrique, Marí y Rodrigo Caio.

River Plate en tanto finalizó invicto la fase de grupos, pero solo ganó dos partidos y empató 4, finalizando segundo por detrás de Internacional.

En Octavos de Final los de Gallardo tuvieron un duro escollo en Cruzeiro, igualando 0-0 los dos encuentros, pero venciendo 4-2 en los penales.

En Cuartos de Final derrotan 2-0 a Cerro Porteño en el Monumental con goles de Nacho Fernández y el colombiano Rafael Santos Borré, igualando 1-1 en la vuelta en Asunción.

Boca Jrs., su tradicional rival, sería el último escollo para la final. El 2-0 en el Monumental con goles de Borré y Nacho Fernández, dejaba la eliminatoria a punto.

Pero en la revancha Boca Jrs. mejoró lo hecho en la ida, lo venció 1-0 y muy cerca estuvo de llevar el encuentro a la tanda de penales. Pese a la derrota River Plate avanzó a la final, aunque dejando el invicto en el torneo.

Este sábado será el día…¿River Plate repetirá lo del 2018? o ¿Flamengo volverá a graduarse después de 38 años?

Antony Callero